La Malaria es común en muchos países por ejemplo, de Latinoamérica hasta África. En Ecuador, es una enfermedad endémica en muchas provincias: Manabí, Guayas, Esmeraldas, etc. Por lo tanto hay que tener la prevención necesaria sobre todo en la temporada invernal.

Los síntomas más comunes que puede presentar un paciente son:

1.-Fiebre, por lo general muy alta entre 39 a 40 grados centígrados,

2.-Escalofrío,

3.-Sudoración abundante,

4.-Dolor de cabeza,

5.-Cansancio,

6.-Dolor corporal generalizado.

7.-Cambios de coloración de la piel (amarillenta) y mucosas ó Ictericia, si esto ocurre el paciente puede desarrollar anemia lo cual pude complicar su cuadro clínico.

Otros síntomas menos frecuentes son:

8.-Pérdida del apetito,

9.-Náuseas,

10.-Vómito,

11.-Diarrea,

12.-Dolor abdominal.

Para diagnosticar la malaria es necesario hacer un examen de sangre, para observar al parásito de modo directo a través del microscopio. De acuerdo a esto, se pueden observar las diferentes especies que en nuestro país son más frecuentes como el Plasmodium falcíparum, Plasmodium vivax, Plasmodium malariae. Es necesario saber que especie tiene el paciente, porque de acuerdo a esto se puede realizar el tratamiento necesario.

No existe vacuna para prevenir la malaria que tenga una alta efectividad, están en estudio, existieron intentos de una vacuna pero sin resultados favorables.

La prevención es importante. Evitar las picaduras de mosquitos, usar repelentes contra insectos, ropa adecuada: camisa manga larga, no usar pantalones cortos o faldas, usar zapatos cerrados y tratar de no hacer actividades al aire libre sobre todo en la noche en las zonas que puedan ser endémicas.

El tratamiento de enfermedad es con medicación por vía oral, pero cuando la malaria es severa hay que utilizar tratamiento por vía endovenosa y tratar de cumplir con la medicación para no crear resistencia.