El SIDA o Síndrome (un conjunto de síntomas) de Inmunodeficiencia (que ataca al sistema inmulogógico) Adquirida (no es hereditaria, sino causada por un virus), es una enfermedad infecciosa provocada por un Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH), que ataca al sistema inmunológico.

El SIDA es una enfermedad infecciosa causada por un virus denominado Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH o HIV) o virus del SIDA. Una enfermedad infecciosa es aquella que es causada por un germen y que puede transmitirse de una persona a otra. Un virus es una pequeña partícula infecciosa que sólo puede vivir como parásito de las células del organismo, donde se multiplica. Fuera de las células sobrevive con dificultad y durante poco tiempo

El VIH/SIDA hace su aparición en el panorama medico mundial en forma oficial en la década de los 80 (junio del 81) en la ciudad de los Ángeles, Estados Unidos, cuando las autoridades de Salud de ese país informaron y describieron 5 casos de una infección pulmonar producida por un microorganismo llamado Pneumocystis carinii , que aunque conocido por la comunidad médica, llamo la atención por la aparición conjunta de casos en forma de brote y por ser este un microorganismo oportunista que infecta personas con un sistema inmunitario incompetente.