Desde hace mucho tiempo el embarazo ha sido considerado como un estado de predisposición a la diabetes mellitus, enfermedad caracterizada por la presencia de niveles altos de azúcar en la sangre.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el porcentaje de mujeres embarazadas que fuman es del 20% en los países desarrollados, mientras que en los países en vías de desarrollo es de aproximadamente del 9%. En cuanto a la tasa de mortalidad en el Ecuador corresponde al 10%.