Existen más de cien tipos diferentes de artritis y condiciones asociadas que incluyen enfermedades que afectan los huesos, músculos, tendones y que pueden presentarse en personas de cualquier edad afectando mujeres y hombres. Al hablar de Artritis Temprana nos referimos a una artritis de reciente comienzo, es decir de pocas semanas o meses desde el inicio de los síntomas.
SÍNTOMAS
Entre los síntomas, encontramos algunos signos de alerta que deben ser considerados por el paciente y tomarle mucha atención:
- Rigidez por la mañana
- Dolor e hinchazón de las articulaciones
- Manos pies y otras articulaciones como rodillas, tobillos y codos también pueden afectarse
- Debilidad
- Fatiga
- Rara vez fiebre
CAUSAS
La causa de la mayoría de tipos de artritis es desconocida. Sin embargo, en muchas de ellas está involucrado el sistema inmune (defensa de nuestro organismo contra bacterias y virus), el cual se altera y deja de reconocer nuestros tejidos; en consecuencia produce una respuesta inflamatoria contra algunos de ellos dando como consecuencia dolor, hinchazón y la rigidez en las articulaciones.
DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO
El diagnóstico se realiza a través del examen clínico del Reumatólogo que debe confirmar la presencia de artritis con la ayuda de estudios de sangre, radiografías y/o ecografías. Por ello es importante la consulta inmediata al reumatólogo ante la presencia de dolor, rigidez y/o hinchazón.
No existe un tratamiento que la cure pero si un tratamiento que elimina las molestias porque frena el avance de la enfermedad y evita la aparición de deformaciones y de discapacidad. Los medicamentos para la artritis limitan la inflamación y en consecuencia la destrucción articular por lo que deben tomarse cuanto antes y no deben suspenderse ya que la enfermedad avanza.
EVOLUCIÓN
Una vez que la enfermedad es controlada con el tratamiento, suelen sucederse períodos de calma, aunque pueden existir exacerbaciones. Por ser una enfermedad crónica como la presión alta, la diabetes, necesita control y tratamiento por largo tiempo, lográndose mejores resultados cuanto antes se inician y cuando son constantes.
CONTROL DE LA ARTRITIS
Mientras más rápido se trata al paciente con drogas antirreumáticas, la artritis no alcanza a dañar la articulación y por ende no habrá discapacidad. Es decir, el tratamiento será más efectivo cuanto menor sea la duración de la artritis. Lo ideal es tratar al paciente antes de los 3 a 6 meses del inicio de los síntomas. A esto de denomina 'ventana de oportunidad'; cuanto antes se realiza el diagnóstico el pronóstico es mejor, ya que el tratamiento se inicia a tiempo y la inflamación y el daño articular pueden detenerse.
RECOMENDACIONES
Si tienes dolor, hinchazón y rigidez en sus articulaciones, consulta al reumatólogo lo más pronto posible.
